1979年，鄧小平巡視了南方，這也意味著中國三十年改革開放的開始！
在鄧小平巡視南方一年之後，1980年代初，時任《南方日報》社社長的丁希凌提議創辦《南方周末》。當時定位是作為中共廣東省委機關報的延伸與擴充，以《南方日報》週末增刊的名義出版，是一份介紹經濟與文化方面的報紙，僅在廣東省內發行。
《南方周末》在1984年1月發行試刊（試刊第一期採用的名字是《南方日報星期六刊》，從第二期開始採用《南方周末》作為刊名，加註“《南方日報》週末增刊”字樣）。
於1984年2月11日正式發行第一期。由於報導方向比起傳統的中共機關報更加活潑多樣，更加貼近普通人的生活，照顧了人們對娛樂、文化、經濟等方面的要求，所以很快就獲得了以乾部和學生為主的讀者的歡迎。
到1980年代末，報紙開始逐漸轉變風格，將目光擴大到輿論監督、法治精神、人文精神啟蒙等。此後這些內容成為了《南方周末》的主要內容。
1990年代中期，伴隨著中國大陸的媒體輿論監督的逐漸活躍，很多媒體都開設了輿論監督類的欄目。 《南方周末》較早地開設了專門版面用於輿論監督。此後《南方周末》的輿論監督成為報紙主打內容之一。
人們一般認為快速、客觀、關注社會底層是《南方周末》輿論監督內容的主要特色。於是中國這個在美利堅等西方文明口中的毫無言論自由的國度就生存了南周這樣的奇葩出來！
當信資還是信社的問題塵埃落定後，南周突然發現他無所事事了，雖說天天做做地下黨的工作，今天整到這個明天整到那個，但是這些都是被上層指示的！
南周本來就是中共廣東省委的機關報, 現在中宣部改文章有什麼奇怪？
這改文章事件是共產黨的內部矛盾事件, 怎會和言論自由或者新聞自由扯到一起去了？
現在各種鳥都出窩了, 保守派和非保守派都需要盲目站隊的群眾支持他們發動群眾鬥群眾, 以展開另一場文革 !
那些支持政府的人 - 拿著五星旗、共產黨旗、毛澤東畫像走到南周門口踩場 - 大罵支持南周人士是「漢奸」、「國民黨間諜」，香港媒體是「港獨」- 是可憐的, 被賣了還替人數錢 !
太子黨上台, 肯定不讓挖紅色祖墳, 這是因為沒有他們的紅一代, 他們就沒有執政的合法性, 誰不知道習的家人和財富都轉移到美國去, 如果他的父親不是習仲勳, 歷史也會被改寫。
那些支持南周的人也是可憐的。
什麼支持南周就是言論自由?
南周過去的紀錄有支持過跟它相反的聲音嗎？
去年封烏有之鄉時, 它有支持過烏有之鄉的言論自由嗎？
它有支持過重慶唱紅打黑的自由嗎？
什麼新聞自由？
在轉基因食品問題上, 南周是充當黨內推動國人吃轉基因食品的一個派系的喉舌還是從公共利益出發作持平的報導 ?
世界上有階級對立，所以不存在所有人的言論自由, 南周代表的不是普世價值而是黨內一個派系的利益 。
美國國務院宣布支持南周, 台灣陸委會呼籲徹查; 民進黨官方聲明聲援 , 但是歷史是人民寫的 , 讓想抽水的抽個兩手空空, 想趁火打劫的沒地方下手, 最好就是大家突然不玩 , 各自回家看小丑跳粱. 小狗跳牆!
